计划过了元旦再去找工作的陈伟国，这些天不是在家中陪儿子，就是像个无业游民一样四处溜达。
几天下来陈伟国发现到，去年同一个厂下岗的同事，绝大多数人都在这场企业变革之后找到了新的定位，渐渐融入到竞争社会之中。
半年前还和他一起成天打牌的钟爱民和李志英也不例外。
靠着在世界杯期间投足彩赚了钱后，钟爱民开了一家干洗店，李志英则租了一个门面、做起了服装批发生意的。
说到李志英做服装生意这事，陈伟国就感到无奈。
原本按照计划，李志英应该先是买套房子，然后再买辆车去开出租的。
谁知九月份交往了一个女朋友没多久后，这傻小子就把钱全都给了女朋友去做服装生意。
听说此事之后，陈伟国和钟爱民都极力劝阻，两人都很担心李志英是被他那女朋友骗了。
可无论二人怎么劝说都没用，李志英认定了这女朋友不会骗他，并相信凭借着二人的共同努力一定能够将生意做大。
由于李志英的女朋友是钟爱民介绍的，算是其一个远房的表妹，为此陈伟国没少埋怨钟爱民。
傍晚。
小区附近新开的一家饭店内，李志英约了陈伟国和钟爱民二人吃饭。
一见面，还没坐下来，钟爱民便问起了李志英服装生意的情况。
听到李志英说生意挺好，钟爱民才长舒了一口气。
落座之后，李志英笑呵呵地给二人倒了酒，然后又分别给两人递了一条烟。
瞧了瞧是好烟后，陈伟国惊道：“哟，李志英，好小子，看来是赚了不少钱啊。”
李志英呵呵笑了笑，然后说道：“哪里，哪里，这算是我孝敬给二位的。”
“孝敬？我可不敢当啊！”陈伟国笑道。
坐在他身旁的钟爱民发出一声冷笑，毕竟当初在厂里李志英都喊他师父，陈伟国担不起“孝敬”二字他担得起。
“伟国，师父，我李志英很早就没爹没妈，多亏当初进厂之后遇到了你们这两位好大哥，否则我都不知道被别人骗了多少回。”李志英突然动情地说道。
陈伟国和钟爱民面面相觑，然后陈伟国皱着眉头问道：“李志英，你小子是不是遇到什么事了呀？”
李志英无奈苦笑，摇着头着急解释：“没有，一切都好得很！今天不是2002年最后一天嘛，想到这一年发生了很多事情，心里头挺多感触的。”
“是啊，从我们下岗到现在，明明只过去了一年而已，却感觉像是过了很多年。”陈伟国意味深长地叹道。
这一年多年来，他经历了下岗、丧偶、成为父亲和再次失业，他也不知道自己是怎么挺过来的。
这时候钟爱民左手拍了一下陈伟国的肩膀，右手举起酒杯，说道：“来来来，干一杯，新年快乐，相信明天会更好的。”
“新年快乐，明天会更好！”
......
时间的车轮徐徐向前，来到了2003年。
举国上下，俱是一副欣欣向荣的景象。
元旦当天晚上，钟爱民又把陈伟国喊到家里吃饭。
只不过，钟爱民并没有喊李志英。
于是一到钟爱民家，陈伟国便问道：“怎么没叫上李志英啊？”
“人家现在可是当老板的人了，哪像我们有那么多闲工夫。”
“少在这里阴阳怪气，你不也是当老板的嘛，只有我才成天闲没事干。”
钟爱民笑着将一杯热茶放到李志英面前，又道：“其实喊你来，是有事想找你商量。”
“什么事啊？”
“等下再说，先尝下我爱人的手艺。”
陈伟国一脸的疑惑。
随后没多久，钟爱民的妻子黄乐从厨房里端出了几个冒着热气的菜，摆在了饭桌上。
“腊肉，跳跳蛙，鱼头，羊肉，肉丸汤，哟，都是硬菜啊！”陈伟国看着这几道色香味俱全的菜叹道，然后吞下一口口水。
“动筷子，先吃，吃完再聊。”
“那我就不客气了。”
过了半小时，陈伟国吃饱到打了一个嗝，然后忍不住对黄乐赞叹道：“嫂子，你这菜做得相当可以，不去当厨师都可惜了。”
“你真的是这么认为的!”钟爱民忽然很认真地看着陈伟国问道。
陈伟国点了点头，“当然，嫂子做的菜比我们常去的那家胖子小厨好吃多了。”
钟爱民放下筷子，随之又问：“那你觉得，要是开家饭店能赚钱嘛？”
“钟爱民，你不会是真想开饭店吧？”
“是啊，我想找个人跟我一起开，正好你不也是没工作嘛，干脆和我合伙开饭店算了。”
陈伟国愣住了，钟爱民此事提得有些突然。
“陈伟国，给别人打工一个月能赚多少钱啊，你看看李志英，他和我表妹现在一个月能赚万把块钱，以前他可是我们三个中混得最差的啊。”